'스타다큐 마이웨이'가수 이혜리가 생활고에 시달렸다고 고백했다.

26일 TV조선 '스타다큐 마이웨이'에서는 트로트 가수들의 애창곡 '자갈치 아지매'의 원곡자, 이혜리의 인생 이야기가 전파를 탔다.

이혜리는 1985년 '들꽃처럼'으로 데뷔했다. 이혜리는 "당시에 반응이 좋았다. 어딜 가도 저를 알아보고 동료들도 축하한다고 하더라. 내 노래가 많이 알려졌다는 생각이 들었다"고 당시를 회상했다.

그러나 기쁨도 잠시, 씨름선수 이만기와 스캔들 루머에 휘말리면서 이혜리의 인생은 크게 위기를 맞았다. 이혜리는 "황경수 회장님이 씨름 회장님이다. 그분 동생이랑 저랑 같이 무명가수 활동을 했다. 그 인연으로 왕래가 잦았다. 이만기 씨가 마산에서 방송 때문에 서울에 올라오면 제가 차가 있어서 황경수 회장님이 만기를 태워달라고 했다. 그래서 몇 번 동행했던 게 다였다"고 억울한 심경을 전했다.

이어 "상상도 못 한 내가 의도치 않은 스캔들이었다. 요즘은 대중들이 연예인 스캔들에 참 관대하지만 그때는 안 그랬다. 앨범 반품 사태와 방송 취소 사태가 됐다. 원망하기엔 이미 때가 늦었고 힘없는 저로선 어떻게 할 수 없었다"고 힘들었던 당시 상황을 밝혔다.

이후 이혜리는 15년 동안 밤무대만 전전하며 자연스레 생활고에 시달렸다고. "집에서 쇼 프로그램 같은 걸 보지도 못했다. 많이 울었다. 얼마나 힘들었냐면 돈이 없어서 점심을 못 먹었다. 오직 물로만 배를 채우면서 무대에 섰다. 아주 오랜 시간을 그랬다"며 눈시울을 붉혔다.

다행히 이혜리는 1993년 '재회'로 재기에 성공했다. 이후 '당신은 바보야', '모르나 봐', '아이 좋아라' 등 연달아 히트곡을 발표하며 다시 대중의 사랑을 받게 됐다.

이에 이혜리는 "정말 과분한 사랑을 많이 받았다. 여기에 지금 한 20여 년 세월에 내 어려웠던 게 다 파묻혔다. 없어졌다 어디로 다 날아갔다. 지금은 너무 감사하면서 산다"라고 전했다.

한편 ‘스타다큐 마이웨이’는 대한민국을 대표하는 사람들의 인생을 진솔하고도 담백하게 전달하는 신개념 인물 다큐 프로그램으로, 매주 일요일 오후 7시 50분에 방송된다.

이지민 기자 [email protected] /사진= TV조선 '스타다큐 마이웨이' 방송화면 캡처