(MBC '라디오스타')

(서울=뉴스1) 김송이 기자 = '바람의 손자' 이정후(25)가 샌프란시스코 자이언츠와 계약하며 메이저리그(MLB) 입성의 꿈을 이룬 가운데 5년 전 아버지 이종범이 '아들은 일본 리그에 더 적합하다'고 했던 발언이 다시 주목받고 있다.

MLB닷컴, 뉴욕 포스트 등 미국 현지 매체는 13일(한국시간) "이정후가 샌프란시스코와 6년 1억1300만달러(약 1484억원) 계약을 맺었다"고 전했다. 보도에 따르면 계약서에는 4시즌 뒤 옵트아웃(계약을 파기하고 FA 신분이 되는 것) 조항이 포함됐다.

이로써 키움 히어로즈 소속이던 이정후는 류현진, 강정호, 박병호, 김광현, 김하성에 이어 포스팅 시스템(비공개 경쟁 입찰)을 거쳐 KBO리그에서 빅리그로 직행한 6번째 한국인 선수로 이름을 올렸다.

(MBC '라디오스타')

하지만 과거 아버지 이종범은 아들의 빅리그 진출에 부정적이었다. 이종범은 지난 2019년 1월2일 방송된 MBC '라디오스타'에 출연해 "이정후 선수 메이저리그 보낼 거냐"는 물음에 "저는 절대로 안 보낼 것 같다"고 답했다.

그는 "저는 스윙만 보면 미래가 보인다. 무턱대고 (빅리그에) 가는 것보단 동네 깡패가 돼라고 아들에게 말했다. 동네부터 잡고 그다음에 하라고. 돈을 많이 준다고 해서 무턱대고 갔다가 돈만큼 못하면 (별로다). 도전은 좋다. 하지만 현실적으로 봤을 때 정후는 제 판단으로는 일본에 보낼 거 같다"고 말했다.

이어 이정후의 야구 스타일에 대해 "홈런 30개 치는 사람 보고 장타형이라고 하지, 홈런을 한두 개 치는 친구는 단타형"이라고 평하며 "그런데 굳이 주위에서 '정후야 너 홈런 20개는 쳐야지 연봉 많이 올라' 이렇게 바람 넣는 친구가 있다. 그런 친구가 있으면 저한테 말하라고 했다"고 덧붙였다.

누리꾼들은 이정후의 빅리그 진출 소식이 전해지자 당시 이종범의 발언을 소환해 "아버지를 야알못(야구를 알지 못하는 사람)으로 만든 아들", "이 발언 또 재평가될 수 있으니까 꼭 잘해라. 정후야", "실제로 동네 깡패 되고 나가는 이정후 대단", "아버지가 안티" 등의 반응을 남기며 폭소했다.

한편 이정후의 1억1300만달러는 포스팅 기준으로 역대 최고 대우다. 류현진이 보유하고 있던 6년 3600만달러를 훌쩍 뛰어넘었다. 평균 연봉도 약 1883만달러로 종전 최고인 김하성(4년 2800만달러)보다 두 배 이상 많다.

지난 7월11일 오후 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린 '2023 신한은행 SOL KBO리그' kt wiz와 키움 히어로즈의 경기 8회말 2사 주자 1루 상황에서 키움 이정후가 7시즌 연속 100안타 기록을 달성한 뒤 팬들을 향해 고개 숙여 인사하고 있다. 2023.7.11/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자

기사제공 뉴스1

김송이 기자 ([email protected])