[포포투=정지훈]

안방이지만 수비적인 5백 그리고 패스 미스까지. 중국과 한국의 격차는 더 벌어졌다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 21일 오후 9시(한국시간) 중국 선전에 위치한 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 지역 2차 예선 C조 2차전에서 중국에 3-0 완승을 거뒀다. 이날 승리로 한국은 2연승과 함께 C조 1위를 지켰다.

중국 원정이었지만 한국은 공격적인 4-4-2 포메이션을 가동했다. 한국은 손흥민을 비롯해 조규성, 황희찬, 황인범, 박용우, 이강인, 이기제, 김민재, 정승현, 김태환, 김승규가 선발로 나섰다. 반면, 중국은 3-4-3으로 나섰고, 사실상 5백을 활용해 한국의 공격을 막는데 집중했다.

자연스레 경기는 한국이 주도했다. 한국은 손흥민, 이강인, 조규성, 황희찬, 황인범을 중심으로 공격을 전개했고, 이른 시간에 선제골을 기록했다. 전반 8분 좌측면에서 중앙으로 이동한 황희찬의 전진 패스를 조규성이 받아 슈팅을 시도한 것이 수비 맞고 흘렀고, 이후 황희찬이 쇄도하는 과정에서 상대 수비에 발에 걸려 넘어져 페널티킥이 선언됐다. 이후 키커로 나선 손흥민이 전반 10분 오른발로 깔끔하게 마무리했다.

한국이 한 골을 더 추가했다. 전반 45분 코너컥 상황에서 이강인이 왼발로 감은 것을 손흥민이 머리로 방향을 바꿨고, 이것이 골문 구석으로 빨려 들어갔다. 전반은 2-0. 한국은 중국 원정에서 한 수, 아니 두 수 위의 기량을 과시하며 경기를 쉽게 풀었다.

후반전도 상황은 다르지 않았다. 중국이 라인을 올리면서 공격 찬스를 노렸지만, 사실상 결정적인 찬스를 만들지는 못했다. 오히려 한국은 교체 카드를 여유롭게 활용하며 경기를 쉽게 풀었다. 한국이 승부에 쐐기를 박았다. 후반 41분 프리킥 상황에서 손흥민이 오른발로 감아준 것을 정승현이 깔끔한 헤더로 마무리했다. 이후 한국은 박진섭을 투입하며 안정적으로 경기를 이끌었고, 결국 승리를 따냈다.

우려했던 거친 축구는 없었다. 다만 중국의 경기력은 그리 인상적이지 않았다. 안방이지만 수비적인 3-4-3 포메이션을 사용해 한국의 공격을 막는데 집중했고, 특별한 압박이 없는 상황에서 패스 미스를 연발했다. 좌우 전환 패스는 부정확했고, 쉬운 트래핑도 미스가 많았다. 여기에 황희찬에게 페널티킥을 내주는 과정에서는 불필요한 동작을 하기도 했다.

중국 축구는 발전이 없다. 안방에서 열리는 경기지만, 같은 아시아 팀 한국을 상대로 수비하기에 급급했다. 여기에 잦은 실수로 기본적인 경기 운영 자체가 되지 않았고, 반대로 한국은 유럽에서 뛰는 선수들을 중심으로 여유롭게 경기를 풀었다. 특히 후반에는 손흥민이 라보나킥을 시도하는 등 한층 더 여유로운 모습을 보였고, 한국과 중국의 격차가 더 벌어졌음을 보여줬다.

기사제공 포포투

정지훈 기자 [email protected]